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    来不及细看，外面情况危急。她将罗盘残骸塞入怀中，转身冲出货舱。

    甲板上，战斗已进入白热化。除了最初的三条“铁头鼍”，水面上又出现了四五条类似的机关兽，正在疯狂攻击船队。更麻烦的是，两条小艇不知何时靠上了“庆丰号”，十余名黑衣蒙面、手持分水刺和弩箭的水匪，正试图登船！

    李头儿和众护卫浴血奋战，张朔也出手了，他手中那根金属探针神出鬼没，专点水匪关节和机关兽的能量节点，虽不致命，却总能化解危机。陈拓则护在张朔身侧，刀法悍勇，已砍翻两名水匪。

    但敌众我寡，加上机关兽的骚扰，形势岌岌可危。船身多处受损，开始进水。

    林傲霜目光扫过战场，瞬间锁定了一个站在小艇船头、正在指挥水匪和机关兽的独眼壮汉。此人气息凶悍，应是匪首。

    射人先射马，擒贼先擒王！

    她深吸一口气，胸口的烙痕微微发热，星脉暖流奔腾起来。没有犹豫，她纵身一跃，竟直接从那破损的船舷跳向数丈外匪首所在的小艇！

    人在空中，短刀已出鞘。星脉之势全力灌注！

    匪首独眼中凶光一闪，举刀欲劈。然而林傲霜的速度远超他预计，刀光如冷电，已至面前！

    “死！”

    匪首厉吼，挥刀格挡。

    “锵！”双刀相击，匪首只觉一股奇异的大力传来，不仅震得他手臂发麻，更有一股灼热的气息顺刀侵入，让他气血一滞！

    就是这一滞的瞬间，林傲霜的短刀已如毒蛇般绕过他的刀锋，抹向他的脖颈！

    匪首亡魂大冒，拼命后仰。

    “嗤啦——”刀锋划过他的肩颈连接处，带起一蓬血雨！

    匪首惨叫着跌入水中。主将受创，水匪和机关兽的攻势顿时一乱。

    “撤！快撤！”水中传来匪首含糊不清的吼叫。

    水匪们再无战意，纷纷跳船或驾艇逃离。那些“铁头鼍”也接到指令般，停止攻击，沉入水中消失不见。

    战斗，突然开始，又突兀结束。

    河面上只留下破损的船只、漂浮的杂物、几具尸体和浓重的血腥味。

    “庆丰号”上一片狼藉，受伤者的呻吟此起彼伏。李头儿浑身是血，拄着分水刺喘息，看着甲板上那条被林傲霜一刀瘫痪的“铁头鼍”残骸，又看了看肩颈血流如注、被手下拼死拖上小艇逃走的匪首方向，最后目光复杂地落在刚刚收刀而立、气息微喘的林傲霜身上。

    “章……章小哥，好本事。”李头儿声音干涩，带着难以置信和后怕，“今日若非你，这船货怕是要交代在这里了。”

    张朔走过来，默默递给林傲霜一颗药丸，助她平复翻腾的气血和星脉消耗。陈拓则警惕地护卫在侧。

    林傲霜服下药丸，摇了摇头，看向孙账房跳水的方向：“孙账房趁乱跳河跑了，他是内应。”

    李头儿脸色顿时变得无比难看：“什么？！这个吃里扒外的狗东西！难怪……难怪水匪来得这么巧！”

    这时，后舱传来孙账房惊恐的呼喊：“李头儿！不好了！装紫须参的铁箱……锁被动了！里面的参……参不见了！”

    “什么？！”李头儿如遭雷击，踉跄着冲向货舱。

    林傲霜和张朔对视一眼，也跟了过去。

    货舱内，那口特制的小铁箱已被打开，里面空空如也，只留下一个精致的紫檀木盒和一股淡淡的、奇异的药香。而孙账房……不，是伪装成孙账房的人，早已带着真正的“七叶紫须参”，借水遁逃之夭夭。

    调虎离山，趁乱取宝。好算计。

    李头儿面如死灰，一屁股坐在地上。丢失如此贵重的货物，他的下场可想而知。

    林傲霜却蹲下身，仔细查看铁箱和周围痕迹。她注意到，铁箱锁具上，残留着一点极其微弱的、与孙账房那碎裂罗盘中晶石同源的能量痕迹。对方不是用钥匙或暴力打开的锁，而是用某种特殊能量手段。

    “他们不是普通水匪，也不是冲着钱财来的。”张朔低声道，目光幽深，“他们是冲着那株‘七叶紫须参’本身。或者说，是冲着参里面可能蕴含的某种‘东西’。”

    林傲霜想起孙账房（假）用罗盘照射铁箱的举动。难道那株五百年灵参，因为生长环境特殊，内部也蕴含了微量的星髓能量？或者……被天工阁做过手脚？

    “现在怎么办？”陈拓问。

    船已破损，货物丢失，身份可能已经引起怀疑（林傲霜刚才展现的实力远超寻常镖师），白鹭洲显然也不再安全。

    张朔看向燕子矶方向，那里依旧黑沉沉的，但经历了刚才的袭击和孙账房的背叛，那沉默的山影仿佛更添了几分诡谲。

    “弃船，登陆，去燕子矶。”林傲霜站起身，拍了拍身上的尘土和血迹，眼神在昏暗的货舱中亮得惊人，“既然水匪和内应都来自那个方向，既然他们对灵参如此志在必得……那么，燕子矶的秘密，恐怕比我们预想的，更值得立刻去探一探。”

    李头儿闻言，猛地抬头，眼中闪过一丝绝望中的狠厉：“对！去燕子矶！老子就是死，也要把那狗东西和参找回来！”

    然而，林傲霜和张朔都清楚，他们的目标，早已不是一株丢失的灵参，而是隐藏在那片黑暗水域和古老山岩之下的、关于星髓与上古秘辛的真相。

    夜色更深，河风带着血腥与寒意。破损的“庆丰号”如同负伤的巨兽，搁浅在白鹭洲旁。而林傲霜三人，即将踏上前往燕子矶的凶险路途，去直面那潜伏在黑暗水波与古老传说之下的未知。

    　　


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