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    这里的空间比想象中更宽敞，木架上摆放着各式材料，金属与玻璃制成的器具整齐排列，活塞壶、虹吸壶、手摇研磨机等等，井然有序。

    查尔斯走向木架，取下密封的锡罐，掀开盖子时，微弱的焦苦气息便散了出来。

    他一边倒出咖啡豆，一边看似随意地讲：

    “普通人对超凡的认知有限，大多都很片面，甚至是错误的。

    他们知道炼金术士和魔术师的存在，但无法做出区分。

    就比如西蒙，他就曾不止一次被人误认为是魔术师，已经习惯了。”

    查尔斯说着，示意拜伦打开研磨机，将一种深色、粗糙的咖啡豆倒入机器，手摇研磨，直到它们变成较小的颗粒，但还不到成粉的地步。

    “每一条超凡路径，都有属于自己的特性。

    而黑契者，就像是一杯苦涩的黑咖啡，只有少数人才能接受这种味道。”

    他舀起一满勺的漆黑颗粒，倒入器具中，又提起水壶浇灌。

    新烧开的软水注入，热气升腾。

    咖啡粉与热水交汇的瞬间，查尔斯从架子里取出一支细小的玻璃滴管，轻轻滴入一滴红色的液体。

    液面翻涌，气味随之发生变化。

    厚重的苦涩、烘焙带来的烟熏气息，以及一丝难以忽视的血腥味，交织在一起。

    “加入一滴羊血，这就是本店制作黑咖啡的秘方。”

    拜伦显露出几分不太理解的诧异：“加血？这种味道，真的会有人喝吗？”

    查尔斯只是笑了笑，将成品倒入杯中，推到拜伦面前：“要不要试试？”

    拜伦看了一眼那杯颜色深沉的液体，礼貌地拒绝了。

    查尔斯便自己喝了一口，眉头短暂地皱起，随后却慢慢舒展开来，神情显得异常放松。

    他放下杯子，语气变得低沉而认真：

    “恕我直言，这是一条危险的超凡路径。

    关于力量的获取方式和使用方法，都属于禁忌，恐怕只能等你正式加入后进一步了解了。

    这并非出于知识的吝啬，很多初学者只看见了超凡的美好，却忽略了必须付出的代价。”

    查尔斯停顿了一下，最后补充了一句：

    “关于黑契者，你现在只需要记住一点。

    他们的力量，和恶魔有关。”

    恶魔......

    拜伦听到这里，心跳有些加快。

    查尔斯并没有停下这堂生动的课程，顺势将话题引向了另一侧。

    “至于西蒙那样的炼金术士，更像是需要严格调制的酒精咖啡。

    这听起来有些荒诞，但很多人其实都需要这种东西来保持清醒。”

    他说着，转身打开了吧台后的酒柜。

    玻璃门内，一排酒瓶在灯光下泛着柔和的光泽，白兰地、朗姆酒、杜松子，各自贴着标签，分门别类。

    查尔斯取出量酒杯和刻线清晰的酒盅，自行调配。

    “酒精的种类、调制的方式、倒入的剂量，都会影响最终的口感。

    即便是同一款酒精咖啡，也会根据客人的偏好，微调酒精含量。

    就像炼金术士，都有各自的习惯。”

    咖啡与酒液融合后，他将成品分装，给拜伦倒了一小杯，里面加的是威士忌。

    “炼金术士的核心在于三点：元素、结构、灵性。

    他们像是超凡世界里的学者，即便分属不同流派，大多数人对炼金术本身，始终抱有敬畏。”

    拜伦接过杯子，浅浅抿了一口。

    味道意外地温和，苦味被酒精的刺激压住，只留下微弱的回甘。

    他点了点头，没有继续喝，眼下还是需要保持清醒的。

    查尔斯将杯子放回托盘，语气变得轻松起来。

    “还有一种超凡路径，你应该听说过，就是魔术师。

    相比炼金术士，魔术师要更特别一些，他们就像是与众不同的特调咖啡。

    尽管喝的人很多，但每一杯口味差异很大。”

    查尔斯说着，取出一个小巧的香料盒。

    肉桂被折成短段，丁香挑选出大小均匀的颗粒，香草被细致地刮去带着苦味的小籽，橙皮和柠檬皮则是提前风干、切片。

    那些香料整齐地摆在格子中，像一只精致的宝石收纳盒。

    “制作特调咖啡，需要想象力，魔术师也是如此。”

    查尔斯的语速放缓了些，似乎在斟酌选材。

    “他们依赖的不只是技巧，更是想象本身，甚至是共情能力。

    魔术师能从神话、秘闻、传说里汲取力量，有时甚至是一首歌、一句话。

    他们会按照自己的习惯和理解，构建出属于自己的‘魔术’。
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